Unternehmen, Kommunen, Bildungseinrichtungen, Kammern und Verbände – diese unterschiedlichen Partner bilden die 2006 gegründete Wachstumsregion Ems-Achse. Mehr als 450 Mitglieder sind direkt beteiligt, hinzu kommen viele weitere Akteure in den unterschiedlichen Kompetenzzentren, die in den Schlüsselbranchen gebildet wurden: Energie, Kunststoff, Logistik, Maritime Wirtschaft sowie Metall- und Maschinenbau. Zudem sind vier neue Kompetenzzentren geplant: Agar- und Ernährungswirtschaft, Automotive, Bauwirtschaft und Informationstechnologie.

Die Ems-Achse ist ein Verein, der vor allem drei Ziele verfolgt: Vernetzung der Partner, Lobbying für die Region und die Sicherung und Gewinnung von Fachkräften. Mit innovativen Maßnahmen bietet die Ems-Achse Fachkräften und Unternehmen ein umfangreiches Angebot. Dazu zählen unter anderem Fachkräfte-Servicestellen (Welcome-Center), eine Notfallbetreuung für Kinder, bundesweite Messeauftritte und Job-Busse für Schüler/innen, Studierende und Wiedereinsteigerinnen. Für ihre Arbeit ist die Ems-Achse mehrfach ausgezeichnet worden – beispielsweise als „Innovatives Netzwerk“ und mit dem „EDR-Grenzpreis“.